Songe coréen

Arrivée à l'aéroport de Séoul. Transfert à l’hôtel Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun****(1) pour le petit déjeuner et mise à disposition de quelques chambres. Tour de ville de Séoul, une capitale à la fois dynamique et éclectique, entre traditions ancestrales et modernité. Découverte de Gyeongbokgung, premier palais de la dynastie Joseon, édifié en 1394 puis de Gwanghwamun, la porte principale du complexe, superbement restaurée. Continuation vers Cheonggyecheon, une rivière ensevelie, devenue aujourd'hui une agréable promenade très populaire. Déjeuner. Cérémonie de la relève de la garde devant le palais Deoksugung. Balade sur 'Insadong Street', investie par de nombreuses boutiques d'antiquité et d'artisanat, galeries d'art, marchands ambulants. Pause thé dans un salon. Dîner et nuit à l’hôtel.

Poursuite de la découverte de la capitale avec le sanctuaire de Jongmyo▲ , qui abrite les 'tablettes des esprits' des rois et reines de la dynastie Joseon. Visite du palais Changdeokgung, ancienne résidence royale, réputée pour son implantation harmonieuse avec la nature puis de son 'Jardin secret'▲ , le Biwon, qui abrite plus de 56 000 espèces végétales. Déjeuner. Transfert en métro jusqu'au musée national de Corée, permettant de revivre plusieurs siècles de l’histoire et de l’art du pays. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Transfert en train express vers Gyeongju situé dans le sud-est du pays, autrefois capitale du royaume de Silla. Déjeuner. Tour de la cité: le musée national de Gyeongju retraçant une histoire d’environ 90 ans, le parc des Tumulis à l'atmosphère intrigante, abritant les chambres funéraires de la famille royale et de nobles. Arrêt devant les 3 statues de Bouddha de Baeri situées au-dessus des temples Sambulsa, datant du IVe ou Ve siècle et dont l'origine reste mystérieuse. En soirée, visite du plus vieil observatoire d'Asie, Cheomseongdae. Balade nocturne autour de l'étang Anapji et du palais Donggung superbement éclairés. Dîner. Nuit à l’hôtel The Suites Hotel Gyeongju****(1).

Découverte de la grotte de Seokguram▲ et du temple de Bulguksa▲ , deux sites emblématiques de la région. La grotte renferme une statue monumentale de Bouddha regardant la mer et possède de magnifiques reliefs. Véritable chef-d'œuvre de l'art bouddhique d'Extrême-Orient qui, avec le temple, forment un ensemble d'architecture religieuse exceptionnelle. Route vers Busan, la deuxième plus grande ville du pays située en bord de mer. Déjeuner. Visite de la tour d'observation, du marché aux poissons puis balade sur le marché Gukje pour vivre une expérience locale et déguster la nourriture 'street food'. Dîner. Nuit à l’hôtel Haeundae Grand Hotel****(1).

Route vers Suncheon dans la région sud-ouest, à travers de magnifiques paysages. Arrêt dans la baie de Suncheonman dont la côte s'étend sur 40 km et connue pour son champ de roseaux, trésor écologique servant de refuge aux oiseaux migrateurs. Déjeuner. Continuation vers Boseong au milieu des plantations de thé, l'occasion de déguster la spécialité locale: une glace au thé vert. Dîner. Nuit à l’hôtel Ramada Plaza Gwangju****(1) à Gwangju.

Départ vers Damyang pour une balade dans une forêt de bambous à l'atmosphère mystérieuse. Passage par Juknokwon et son allée spectaculaire de séquoias géants. Route pour le village de Sunchang, connu pour le 'Gochujang', pâte de piment rouge qui donnerait longévité à ses amateurs. Déjeuner. Continuation vers Namwon et arrêt en cours de route pour profiter d'une vue panoramique sur la montagne de Jirisan. Visite du parc romantique de Chunhyang et de son pavillion très apprécié en toutes saisons par la population locale. Dîner. Nuit à l'hôtel traditionnel Namwon Yechon by Kensington(2), de style coréen 'Hanok'.

Route vers Jeonju et arrêt au temple de Tapsa niché au creux de la montagne Maisan. Déjeuner et dégustation de la spécialité: le 'Bibimbap' à base de riz sauté. Balade dans le village 'Hanok' aux maisons traditionnelles caractérisées par un toit en tuiles incurvé. Visite du musée de l'alcool* traditionnel puis initiation à la fabrication du papier 'Hanji'. Découverte du sanctuaire Gyeonggijeon, dédié au clan royal de Joseon, de l'école confucéenne de Jeonju Hyanggyo puis du pavillion Omokdae. Route vers Daejeon. Dîner. Nuit à l’hôtel Lotte City Hotel Daejeon****(1).

En remontant vers le nord, arrêt à Gongju, l'ancienne capitale du royaume de Baekje, à l’époque des Trois Royaumes. Visite du temple bouddhiste de Magoksa, construit au VIIe siècle puis rencontre avec un moine pour partager la cérémonie traditionnelle du thé et apprendre les bases de la méditation. Déjeuner. Découverte de la forteresse de Gongsanseong, du musée national de la ville et de la tombe du roi Muryeong. Route vers Séoul.Dîner. Nuit à l’hôtel Courtyard by Marriott Seoul Namdaemun****(1).

Accès à la zone démilitarisée à la frontière avec la Corée du Nord pour tenter de comprendre le conflit qui divise cette péninsule. Visite du parc de la Paix d'Imjingak présentant des statues et monuments commémoratifs puis du 3e tunnel. Long de 265 m et creusé à 73 m sous terre par les Nord-Coréens pour permettre à leur armée de lancer une attaque surprise, il a été découvert en 1978. À l'observatoire Dora, possibilité de voir d'un peu plus près avec des jumelles l'intrigante Corée du Nord. Retour à Séoul et déjeuner. Balade dans le marché traditionnel de Namdaemun, très fréquenté par les locaux. Poursuite avec le musée d'art 'Leeum Samsung'. En fin de journée, visite de la tour de télécommunication 'N Seoul Tower' mesurant 237m et située au sommet d'une colline qui offre un superbe panorama sur la ville. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Transfert à l’aéroport pour le vol de retour. Arrivée en début d'après-midi à Paris.