La grotte de Popenguine est entourée de nombreuses légendes et croyances locales. Certaines histoires racontent que la grotte aurait été un lieu de refuge pour les populations locales pendant les périodes de conflits et d’invasions. D’autres légendes évoquent la présence d’esprits protecteurs qui résideraient dans la grotte et veilleraient sur le village de Popenguine et ses habitants.
Située juste derrière le sanctuaire marial, la grotte abrite la vierge noire et une dizaine d’autres statues de saints et saintes qui constituent un passage obligé pour tout pèlerin chrétien qui souhaite que ses vœux soient exaucés durant le pèlerinage. La grotte de Popenguine a acquis une dimension spirituelle et religieuse au fil du temps, en particulier pour la communauté chrétienne du Sénégal. En 1888, un prêtre, en mission au Sénégal, découvrit la grotte et y plaça une statue de la Vierge Marie, faisant ainsi de la grotte un lieu de pèlerinage marial. On raconte même que la vierge Marie est apparue à un groupe de pêcheurs à Popenguine. Depuis lors, la grotte de Popenguine est devenue un site religieux important, attirant chaque année des milliers de pèlerins venus du Sénégal et d’ailleurs pour prier et méditer dans ce lieu sacré.
La grotte est également le théâtre d’événements religieux majeurs, tels que la célébration de l’Assomption de la Vierge Marie le 15 août. Durant cette période, la grotte de Popenguine se transforme en un lieu de rassemblement et de prière, où les fidèles viennent exprimer leur dévotion et demander la protection de la Vierge Marie.
