Réserve Naturelle Cavagrande de Cassibile

Située sur la côte sud-est de la Sicile, la Riserva Naturale Cavagrande est l’une des réserves naturelles les plus spectaculaires de l’île. Le Cassibile, que les Grecs de l’Antiquité appelaient Kakyparis, a creusé au fil des millénaires de profondes gorges, ou canyons, que l’on appelle « cava » en Sicile. Il compte parmi les cours d’eau des monts Hybléens, un massif de calcaire blanc où l’érosion a formé de nombreux canyons profonds. La réserve se partage entre les communes d’Avola, de Noto et de Syracuse, dans la province de Syracuse, et a été créée en 1990.
 
Ce joyau naturel est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les aventuriers en quête de sensations fortes. Le paysage est époustouflant abritant de nombreuses grottes fascinantes et des falaises abruptes surplombant des rivières cristallines, des lacs et des cascades spectaculaires.
 
Vous pourrez admirer les somptueux panoramas depuis les points de vue les plus élevés de la réserve et serez émerveillés par la beauté naturelle qui s’offre à vous.
 
La réserve est également un lieu de prédilection pour les amoureux de la faune et flore, puisque nombreuses espèces d’oiseaux rares et menacés, notamment l’aigle de Bonelli, le faucon pèlerin et le hibou grand-duc y ont trouvé refuge.

Site naturel exceptionnel, la Riserva Naturale Cavagrande del Cassibile vous offre une expérience incroyablement immersive dans un environnement préservé. Les nombreuses attractions de la réserve ne manqueront pas de vous émerveiller.
 
Le lac Cavagrande est l’un des principaux attraits de la réserve. Le lac est alimenté par des sources naturelles et sa profondeur varie entre 10 et 20 mètres. Les eaux du lac sont cristallines et fraîches, ce qui en fait un lieu de baignade populaire en été. Il abrite également une variété d'espèces animales et végétales, y compris des oiseaux, des poissons, des plantes aquatiques et des tortues.
 
Vous pouvez ainsi observer la faune et la flore tout en vous relaxant sur les rives du lac. Il est également possible de pique-niquer sur les rives du lac.
 
Les grottes de la réserve sont également incontournables. La Grotta dei Cervi en est l’exemple parfait ! Elle est ornée de peintures rupestres datant de l’âge du bronze, qui ont été découvertes par hasard en 1960. Ces peintures qui datent d'environ 4000 ans avant notre ère, représentent des animaux, des symboles et des scènes de la vie quotidienne de l'époque.
 
Incroyablement bien conservées, elles ont été reconnues comme l'un des exemples les plus remarquables d'art rupestre en Europe. La visite de la grotte est un véritable voyage dans le temps, qui permet de découvrir les peintures rupestres originales et de se plonger dans l’histoire de la région.
 
Pour les amoureux de la nature et les aventuriers, les nombreux sentiers de randonnée offrent des vues spectaculaires sur les falaises et le lac, ainsi que sur la flore et la faune de la région. En effet, la réserve abrite une variété d’espèces rares et protégées, notamment des oiseaux, des reptiles et des plantes endémiques.
 
Il est recommandé de faire appel à un guide local pour découvrir les secrets cachés de la réserve.
 
Enfin, la réserve est un lieu idéal pour les amateurs de gastronomie sicilienne. Après une journée de randonnée et de découverte de la nature environnante, vous pourrez vous détendre dans l'un des nombreux restaurants et cafés situés à proximité. Les restaurants locaux proposent une cuisine authentique. Les plats à base de poissons et fruits de mer frais sont particulièrement populaires, ainsi que les pâtes fraîches, les plats à base de légumes et les desserts traditionnels.

Au fond de la vallée, le Cassibile forme un système de petites cascades et de bassins, appelés localement « uruvi », où l’on vient se rafraîchir en été. On y accède par un ancien escalier de pierre, la Scala Cruci.

Les gorges ont été habitées dès l’Antiquité : sur le versant nord, la Grotta dei Briganti est un habitat troglodytique d’une vingtaine de pièces creusées dans la roche, et plusieurs nécropoles anciennes bordent la réserve au nord-est. La réserve se combine aussi avec le patrimoine du sud-est sicilien.

Noto fait partie des huit villes du Val di Noto inscrites à l’UNESCO, toutes reconstruites après le séisme de 1693. La nécropole rocheuse de Pantalica, classée avec Syracuse, compte plus de 5 000 tombes taillées dans la roche. À Palazzolo Acreide, un théâtre grec du IIIe siècle avant J.-C. se visite sur la colline d’Acremonte.

La réserve est facilement accessible en voiture depuis Catane, Palerme et Messine. Vous pouvez une fois sur place, suivre les panneaux indiquant la direction de Noto. Puis, suivez les panneaux indiquant la direction de la Riserva Naturale Cavagrande del Cassibile. Côté Avola, le belvédère d’Avola antica domine les gorges du Cassibile, qui atteignent à cet endroit jusqu’à 507 mètres de profondeur.
 
Il est également possible de vous rendre à Noto en train depuis Catane, Palerme et Messine. Les trains sont fréquents et le trajet est relativement court. Une fois à la gare de Noto, vous pouvez prendre un taxi ou un bus pour vous rendre à la réserve.

Des vols directs depuis de nombreuses villes européennes, notamment Rome, Milan, Londres et Paris existent. Une fois arrivé à l’aéroport, vous pouvez prendre un taxi ou un bus pour vous rendre à Noto.